سنگ مرجان چیست؟

مرجان های گرانبها، نوعی مرجان طبیعی و قیمتی و شبیه به سنگ هستند.این مرجان ها، مخصوص دریاهای عمیق هستند و در دریاچه های سنگی دارای رسوبات در سطح پایینی دریاچه و معمولا در محیط های تاریک دارای بیش از 500 فوت عمق، از جمله غار ها تشکیل می شوند.مرجان های گرانبها به آرامی توسط آبزیان بسیار کوچک به نام پولیپ مرجانی ساخته می شوند.
این موجودات کوچک و نرم تن با پوسته های سخت پوشیده می شوند و همان طور که رشد می کنند و با گذشت زمان، شروع به تشکیل شاخه های پیچیده و ساختار اسکلتی متشکل از کربنات کلسیم سفت و با رنگدانه های کاروتنوئید می کنند.

این تشکل های بیولوژیکی رشد بسیار آهسته ای به اندازه 1 میلیمتر در سال دارند و در اندازه های کوچک تا صخره های عظیم مرجانی یافت می شوند.بیشتر سنگ مرجان های موجود در انواع روبروم کورالیوم و گونه های بسیار رنگی از صورتی تا قرمز هستند.در تجارت، روبروم کورالیوم گاهی به عنوان مرجان اصیل یا نوبل شناخته می شود و به عنوان یکی از محبوب ترین نوع مرجان ها برای جواهرات به شمار می رود.
مرجان نوبل نیز شامل مرجان پوست فرشته ای (angel skin coral) و دارای رنگ صورتی تا رنگ ماهی سالمون است.
روبروم کورالیوم، همراه با مرجان های فسیلی، مرجان های عقیقی، شن و ماسه های مرجانی و قطعات مرجانی جزء تجارت بین المللی محسوب نمی شوند، به این معنی که می توان آنها را بدون مجوز به بسیاری از کشورها صادر و وارد کرد.
با این حال، مرجان هاوایی تحت قانون Lacey قرار دارد و نمی تواند از ایالات متحده آمریکا به کشور دیگری صادر شود.
انواع دیگر مرجان ها (که عمدتا از چین و هاوایی هستند) مانند ژاپونیکوم کورالیوم، کورالیوم الاتیوس، کورالیوم سکندام و گراندیس آنتیپدز برای تجارت بین المللی نیاز به مجوز دارند، اما معمولا در داخل کشور می توانند معامله شوند.

تشخیص سنگ مرجان

مرجان مانند سایر سنگ های قیمتی ارگانیک، یک ماده ارگانیک است و بسیار سخت و با دوام نیست.مقیاس سختی آن 3 تا 4 در مقیاس موهس است که به راحتی می تواند باعث تمایز و تشخیص مرجان ها از سنگ های قیمتی مشابه مثل کارنلیان، رودونیت یا گارنت اسپسارتیت شود.
مرجان سفید و قرمز با ترکیبات کربنات کلسیم دارای وزن مخصوص یا چگالی 60/2 تا 70/2 و ضریب شکست 485/1 تا 658/1 هستند.
با استفاده از این ویژگی ها و نیمه شفاف تا مات بودن سنگ مرجان، می توان به راحتی آن را از سنگ های مشابه تمیز داد.

منابع اصلی سنگ قیمتی مرجان

اگرچه مرجان های گران قیمت در نقاط مختلف جهان یافت می شوند، اما منطقه Torre del Greco (نزدیک ناپل در ایتالیا) بیش از 200 سال است که مرکز تجارت مرجان است و تقریبا 75 درصد از کل عرضه مرجان در جهان را تامین می کند.
اکثر مرجان های گرانبها امروزه از دریای مدیترانه غربی، مخصوصا از ساردینیا استخراج می شوند.
ذخایر قابل توجهی نیز در دریای سرخ، خلیج بیسکای، مجمع الجزایر مالزی، جزایر میدوی، ژاپن، تایوان، استرالیا و جزایر هاوایی وجود دارد.
امروزه مرجان های هاوایی، ساحل ژاپن، دریای مدیترانه و دریای سرخ به عنوان بهترین مرجان ها شناخته می شوند.

وضوح و درخشندگی سنگ مرجان

مرجان گرانبها معمولا نیمه شفاف تا مات و دارای یک ظاهر طبیعی و ملایم است.مرجان جلا داده شده، جذابیت شیشه ای دارد.
مرجان ابتدا با ماسه سنگ و سنگ سنباده پولیش داده می شود و سپس با چرخ های تراشکاری، جلا داده می شود.

تراش و شکلدهی سنگ مرجان

سنگ مرجان به علت نرم و مات بودن، اغلب به صورت دامله یا گنبدی تراش داده می شود.این نوع تراش معمولا برای ساخت مهره، حکاکی های تزئینی و مجسمه ها استفاده می شود.
تراش گنبدی می تواند به شکل های مختلف باشد که بیضی، دایره و اشکال آزاد محبوب ترین آنها هستند.

بهبود دهی سنگ مرجان

مرجان های طبیعی معمولا بهبود داده نمی شوند، اما بعضی از مواد مشابه با مرجان وجود دارد که ممکن است برای داشتن یک رنگ بهتر، رنگ آمیزی شوند.
انواع مختلفی از مواد مورد استفاده برای ساخت بدل مرجان ها، عبارتند از شیشه، استخوان، پوسته صدف و مواد پلاستیکی.

خصوصیات سنگ شناسی سنگ مرجان

فرمول شیمیایی : CaCO3؛ کربنات کلسیم- ارگانیک
ساختار : کریستالی تریگونال (میکروکریستالین)
رنگ : قرمز، صورتی، سفید، سیاه و آبی
سختی : 3 تا 4 در مقیاس موهس
ضریب شکست سفید و قرمز: 486/1 تا 658/1
چگالی سفید و قرمز: 60/2 تا 70/2
ورقه ورقه شدگی : ندارد
شفافیت : نیمه شفاف تا مات
انکسار : دوگانه سفید و قرمز: 160/0- تا 0172/0-
درخشش : بدون جلا یا با جلای شیشه ای
فلورسنس :بنفش کم رنگ و ضعیف

انواع سنگ مرجان و سنگ های قیمتی مشابه آن

مرجان قیمتی و گرانبها متعلق به یک گروه کوچک از سنگهای قیمتی است که از لحاظ تکنیکی، اصلا سنگ نیستند.
مرجان به جای اینکه از مواد معدنی با ساختارهای بلوری مانند سنگ های رنگی ساخته شود، از طریق یک فرایند بیولوژیکی شکل گرفته و متعلق به یک گروه از سنگ های آلی و ارگانیک است.
گرچه تعداد سنگ های آلی نسبتا کم است، اما انواع خاص و مهمی از سنگ های قیمتی در این گروه وجود دارد.
چند ماده معدنی وجود دارند که می توانند به سبب شباهت های رنگی یا بافتی با مرجان اشتباه گرفته شوند، از جمله مروارید، صدف، کارنلیان (عقیق قرمز)، رودونیت، گارنت اسپسارتیت، شیشه، شاخ، کائوچو، استخوان و مواد پلاستیکی.

ایده های طراحی جواهرات با سنگ مرجان

مرجان ها به دلیل داشتن قابلیت رنگ پذیری شدید و دائمی و درخشش جذاب، از زمان های قدیم برای جواهرات تزئینی و زیورآلات استفاده می شدند.مرجان های گران قیمت اغلب به عنوان مهره در جواهرات رشته ای مانند گردنبند و دستبند استفاده می شوند.
گاهی اوقات از اشکال ناهموار و حتی شاخه های مرجانی نیز برای گردنبند استفاده می شود.
حکاکی به شکل گل، گنبدی و یا سایر اشکال زینتی اغلب برای ساخت آویز، گیره سر و گل سینه استفاده می شوند.
مرجان برای انگشتر حلقه که هر روز در دست افراد قرار دارد، توصیه نمی شود اما اگر به خوبی از آن محافظت شود، می تواند در حلقه نیز به کار رود.